塗層是一種較廣泛應用的保護材料免受腐蝕的措施。從廣義上講，其保護對象包括一切适於保護的材質。當強調保護金屬免受自然介質(如水
、大氣、海水、土壤)腐蝕時，稱其爲  防鏽塗料，即金屬用底塗，它一定要阻止金屬内形成腐蝕電池和阻止其繼續發展
。防腐蝕塗料往往是底漆至面漆的配套系統。
　　防鏽底塗是防腐蝕塗料的重要組成部分，其直接與金屬基材接觸，是防腐蝕塗裝體系的基礎。防鏽底塗的防鏽功能主要通過防鏽顔料發揮作用，因此通常以防鏽顔料的作用和名稱來分類命名。以防鏽顔料的防鏽作用機理來看，大緻歸納爲四種類型：物理作用防鏽底塗、化學作用防鏽底塗(一般化學防鏽塗料、磷化底塗和帶鏽塗料)、電化學作用防鏽底塗(富鋅塗料)及綜合作用防鏽底塗。結合使用效果又可分爲：普通防鏽漆(物理、一般化學防鏽塗料)、特種防鏽漆(磷化底塗、富鋅塗料、鏽面塗料)。
　　以防止鋼材在貯存(加工前的短時間貯存)或加工期間的生鏽爲主要目的，金屬經第 一次表面處理後立即進行塗裝的底漆稱爲預塗底漆，其一般是在鋼鐵經噴砂或抛丸處理後。立即在車間塗上這種底漆，存放待用，因此也稱車間底漆。也有在鋼廠壓延成鋼闆時，直接在流水線上塗上底漆，然後卷成一卷出廠待用，因而也稱“卷塗塗料”。要求這種底漆：快幹、耐磨、無害、可連接、有3～6月的臨時保護作用。目前應用的預塗底漆主要爲磷化底漆、富鋅底漆兩類
。